„Berühmt ist`Ulupalakua, Heimat der Cowboys“ ist ein bekanntes Hula Lied von John Pi`ilani Watkins von 1947. Es entführt uns in das Hochland von Maui, oder präziser gesagt, auf die Viehweiden der Süd-West-Hänge des Haleakala.

Einer Legende zufolge wurde diese Gegend von einem Häuptling in alter Zeit so benannt, denn er hatte befohlen, dass man ihm Brotfrucht („`ulu“) aus dieser Region bringe. Bei der Ankunft waren die Brotfrüchte gereift („pala“)auf den Rücken („kua“) der Träger.

Der Brotfruchtbaum ist eine der sogenannten „Canoe Pflanzen“, die von den polynesichen Seefahrern vor Jahrhunderten auf die Hawaiischen Inseln gebracht wurden. Auch heute wird die Brotfrucht gern in der lokalen Küche verwendet, sei es als Hausmannskost oder in vornehmen Restaurants.

Es ist sowohl traurig, als auch ironisch, dass die britische Royal Navy im Jahre 1787 das Segelschiff „Bounty“ mit dem einzigen Zweck kaufte, um damit eine Expedition nach Tahiti zu unternehmen, um Brotfruchtbäume für die Kultivierung in der Karibik zu beschaffen, wo sie als billige Nahrungsquelle für versklavte Afrikaner dienen sollte.

Wir wissen alle noch, wie diese Geschichte ausging..

Die Gegend um `Ulupalakua konnte seinen ländlichen Charme bis heute erhalten. Man kann hier noch immer die zarten weißen Ingwerblüten („`Awapuhi“) mit ihrem unvergeßlichen Duft finden, die in dem Lied verweigt sind.

Die Blüten werden für duftintensive Lei in unterschiedlichen Formen verwendet.

Heute nicht mehr anzutreffen dagegen sind die schwimmenden Kühe. Cowboys zu Pferde trieben früher die Rinder schwimmend zu langen Booten, banden sie dort an und brachten sie damit aufs offene Meer, wo sie mit Hilfe eines Krans auf Frachter verladen wurden.

Eine selten gespielte Strophe des Liedes berichtet von dieser unglaublichen Tradition und ist besonders mitreißend, wenn sie von Ku`i Schritten und Ge-Muhe begleitet dargeboten wird.